ALFARO

RUTAS POR LA RIOJA BAJA

CAMINO JACOBEO DEL EBRO.

    Desde la Edad Media las personas han entendido el peregrinar como un modo de "rezar con los pies". Es por esta razón que tuvieron su gran apogeo en aquella época las Ciudades Santas, como Santiago de Compostela, a las que los fieles acudían, primero por causas religiosas y más tarde por "turismo", etc. El Camino Jacobeo del Ebro es una ruta que ha sido transitada desde el s. XI por peregrinos que llegaban desde el Mediterráneo y utilizaban la calzada romana que unía Tarraco con Astorga, siguiendo el curso del río Ebro aguas arriba. Hoy en día todavía se sigue transitando la misma ruta. Desde la desembocadura del Río Ebro en San Carlos de la Rápita se atraviesa las comunidades de Cataluña, Aragón, Navarra y entra en La Rioja por Alfaro. Las localidades que recorre son: Alfaro, Rincón de Soto, Calahorra, Alcanadre, Arrúbal, Agoncillo y entra por el barrio logroñés de Varea (antigua Vareia romana) para unirse al Camino Francés en Logroño.

RUTA DEL ALHAMA.

    El Río Alhama recibió este nombre de los árabes por sus aguas termales (Alhama "el caliente"). Penetra en La Rioja por el término municipal de Aguilar del Río Alhama, ciudad celtíbera. Al pasar por el cruce de Villarroya, abandonando la cuenca del río Cidacos, nos adentramos en la del Alhama y, concretamente, en la de su afluente el Linares.

    Camino hacia Cornago, podemos hacer un breve alto en el pequeño balneario de La Pazana. Ya en Cornago se puede visitar el Castillo de D. Álvaro de Luna, construido a mediados del s. IX cuando la zona fue reconquistada por los cristianos.

    En Igea el Palacio de Casa-Torre y restos fósiles.

    Cervera del Río Alhama. Sus calles estrechas y empinadas recuerdan un pasado en el que convivieron musulmanes, cristianos y judíos. Basílica de la Virgen del Monte.

    Ciudad de Contrebia-Leukade. Asentamiento prehistórico emplazado sobre dos pequeños cerros a la derecha del río Alhama, antes de llegar a Inestrillas. Los restos más antiguos que atestiguan la presencia humana en este lugar corresponden a un enterramiento que debió realizarse a finales del segundo milenio a.C.

    Dentro de las localidades navarras que están bañadas por el río Alhama se puede hacer un breve recorrido por: el Monasterio de Fitero, Cintruénigo (con un magnífico retablo en la parroquia) y Corella (Museo de Arte Sacro Arrese).

    De aquí volvemos a la ciudad de Alfaro para finalmente visitar: Rincón de Soto y Aldeanueva de Ebro.

HUELLAS DE DINOSAURIOS

    Son numerosos los yacimientos de icnitas de dinosaurios (huella fósil) que se sitúan en la provincia de La Rioja. La mayor parte de ellos se encuentran en localidades de La Rioja Baja.

    En Préjano: Valdemurillo, Valdeté y la Magdalena. A 3 Km. de Arnedillo Las Hoyas. En Peroblasco: la Mata. A 2 Km. de Munilla: Barranco de la Canal, y Peña Portillo. Cercanos a la localidad de Enciso se halla la mayor concentración: Virgen del Campo, la Cenoba, Valdecebillo (dónde se pueden observar diferentes maquetas de dinosaurios), Poyales, Navalsaz y Costa de Andorra. En dicha localidad se puede visitar el Centro Paleontológico. En Cornago destaca el yacimiento de los Cayos y en Igea la Era del Peladillo y el único árbol fósil de La Rioja de 120 millones de años de antigüedad. También en Igea se encuentran el Museo de los Fósiles.

    Los diferentes yacimientos de icnitas están bien señalizados e in situ cuentan con paneles explicativos que informan sobre las diferentes huellas que allí se pueden observar.

RUTA DEL VINO

    La Rioja Baja es la zona más caliente de las que produce Rioja (conocida como Ruta de la Viña Recia). Esta zona da la posibilidad a los viticultores de obtener menor cantidad de vino con una mejor calidad o una mayor cantidad de vino más grueso. Algunas de estas localidades con bodegas con: Alfaro, Grávalos, Aldeanueva de Ebro, Calahorra, Arnedillo, Alcanadre, Ausejo, Quel y Tudelilla.

OTRAS RUTAS

    Ruta de las Cigüeñas. Hoy día, y por su colaboración con la agricultura, se aprecian cada vez más a estas hermosas aves que un día estuvieron en peligro de extinción. En Alfaro se encuentra la mayor colonia de cigüeñas del mundo en un solo edificio, la Colegiata de San Miguel. En sus 2.000 m2. de tejado acoge a estas aves que aprovechan cada uno de sus recovecos para anidar. En la localidad de Alfaro, no sólo se pueden admirar las cigüeñas en la Colegiata, sino también en otros edificios como las Iglesias de Ntra. Sra. del Burgo y San Francisco y el Convento de la Inmaculada de la Concepción. Grandes chimeneas de empresas que se reparten por Alfaro acogen también sus nidos. Resulta interesante observar las cigüeñas en sus propios nidos, con sus idas y venidas, pero aún si cabe lo es más en su propio hábitat, allá donde se alimentan. Uno de los mejores lugares donde se pueden apreciar es la Reserva Natural de los Sotos del Ebro. La  rivera del Ebro que no sólo nos muestra su gran riqueza en la variedad de especies animales, sino también vegetales.

    Ruta Romana. Contrebia-Leukade fue una  ciudad celtíbera (situada en el término de Inestrillas, entre Aguilar del Río Alhama y Cervera del Río Alhama) que resistió a los romanos durante más de 100 años. Tras batallas sangrientas fue conquistada en el año 181 a.C., volvió a recuperar su independencia y fue de nuevo conquistada en el 142 a.C. Durante todo este tiempo, los romanos conseguían conquistar Ilurcis (Alfaro), bastión celtíbero, convirtiéndolo en una de las primeras colonias romanas en España. Tomada en el año 179 a.C., fue bautizada con el nombre de Graccurris, recordando así a su conquistador, el general Tiberio Sempronio Graco. La  siguiente en caer fue Calagurris Iulia Nássica (Calahorra), que la convirtieron en Municipium. También hay que destacar Sadacia (Arnedo), importante nudo de comunicaciones donde se cruzaban las calzadas que unían Calagurris Iulia Nássica con Numancia y Contrebia-Leukade con Vareia.

    El acueducto de Alcanadre es una obra hidráulica romana testigo de la prosperidad de la zona en aquella época.

    Ruta de los Castillos. Entre los siglos IX al XVI La Rioja sufrió una época de gran inestabilidad que conllevó a la construcción de castillos para la defensa contra el enemigo. En La Rioja Baja se pueden encontrar hoy en día restos en: Aguilar del Río Alhama, Cervera del Río Alhama, Igea, Cornago, Muro de Aguas, Enciso, Arnedillo, Préjano, Herce, Arnedo, Quel, Autol y Villa de Ocón, siendo el de Cornago el mejor conservado de la zona.

    La Vía Verde del Cidacos. La línea de ferrocarril que llevaba desde Calahorra hasta Arnedillo fue creada a principios del siglo XX con el auge económico de la zona, para el transporte del carbón de las minas de Préjano. Con la decadencia económica y el aumento del transporte por carretera, se dejaba de usar a mediados de siglo. Hoy día se ha recuperado como Vía Verde que va desde Calahorra hasta Arnedillo y cuenta con un desvío de 5 Km. desde Aliñano hasta Préjano. Con un recorrido de unos 34 Km., esta Vía Verde permite disfrutar de un hermoso y tranquilo paseo.

    El GR-93. Ruta de Senderismo de gran recorrido que atraviesa la sierra riojana comenzando en Ezcaray y finalizando en Cornago, con un recorrido de 141 Km. en 8 etapas. Las dos últimas etapas transcurren por la serranía de La Rioja Baja y son las siguientes:

    Munilla-Enciso: recorrido de unos 6,5 Kms.

    Enciso-Cornago: recorrido de unos 22 Kms.

    Ruta de los Monasterios. La Rioja Baja cuenta con los siguientes monasterios a visitar:

    Alfaro, con el Monasterio de la Inmaculada Concepción. Regentado por las RR.MM. Concepcionistas Franciscanas, fue edificado en ladrillo durante el siglo XVII. Con fachada clasicista y Retablo Mayor rococó.

    Calahorra cuenta con dos: el Monasterio del Carmen del siglo XVII que alberga una imagen de la Virgen del Carmen, titular del Monasterio y patrona de la ribera, de Gregorio Fernández y el Monasterio de San José. Este último fue fundado a finales del siglo XVI y en él se guardan cartas y reliquias de Santa Teresa y, entre otras, la obra de la imagen del Cristo a la Columna, que fue realizada por Gregorio Fernández en el siglo XVII.

    Arnedo con el Monasterio de Vico, que se cree de origen musulmán. Regentado por monjas cistercienses, la construcción actual data del siglo XV. La única masa de pinos piñoneros existentes en toda La Rioja se encuentra en sus inmediaciones.